美國鄉村生活

從上上禮拜就利用了UIHC的線上預約系統希望能夠早點排到
沒想到 到今天都還沒有回應
為了怕拖到九月都沒辦法預約到
索性昨天直接跟學校要了我的保險號碼
(誰叫沒效率的系統一直還沒把我的保險卡寄到)
今天一早直接打電話去預約
雖然聽了大概10分鐘的音樂等待
不過 總算是把檢查的時間喬定了
下禮拜二早上就可以去檢查囉
不過 檢查項目包括什麼 也還不知道
照理說 應該去又得要填一大堆表格
依照這邊的醫療速度
預計大概一整個早上都完全得要待在那邊了

另外一個小插曲 是 我很開心的知道他優先幫我排到下禮拜二之後
居然忘了問檢查的地方在哪裡
上網一查 總共有三個地方
只好再打一次電話 再聽一次音樂
不過 還是很開心 一切都搞定囉

今天早上看新聞 發現這個搖滾音樂會盛典 今年即將邁入40週年了
40年前 為期三天的音樂會 參與的人數超過40萬人
也使得這個音樂節 成為使上最成功的搖滾音樂節
在那個年代 除了音樂 其實 也默默的訴說著反越戰的情懷
不過 事情總有正面與反面
這場音樂盛會 也帶給了平靜的小鎮
嬉皮 酒精 與毒品
據說 今年 為了慶祝這場盛會
主辦單位已經邀請了40年前曾經上台表演過的團體
要再度燃燒台下的觀眾
看來接下來幾天的新聞
應該會有不少畫面囉

離開New Hampshire也已經一個多月了
大部分的生活其實都沒什麼改變
畢竟 實驗室 就是 大部分的生活
最大的差別 大概就是 從仰賴自然風變成空調一族
其實 算是幸運 因為 離開New Hampshire的時候
還是晴朗的好天氣
不過 進入七月 就算是那邊的雨季
畢竟 充沛的雨水 才能帶來美麗的楓紅
討厭下雨天的我 不用感受成天下雨的感覺
不過Iowa這邊 是那種會下超大雷陣雨的地方
瞬間天色變黑的感覺  挺恐怖的
一場大雨之後 Iowa River就會升高不少
本來一條小河 看起來就會像個小湖泊

現在每天都是走路上班走路下班
上班最討厭的事情 就是 可能會遇到火車
而且是哪種 準備要停的那種 速度超級有夠慢
還有可以隨時都會停的貨運火車
如果不幸剛好遇到火車準備通過平交道
那大概可以足足等上20分鐘
今年夏天的Iowa 比去年足足少了10幾度(華氏啦)
所以走起來還算舒適
跟New Hampshire比不一樣的地方
這邊的路上 多了很多野兔
不過笨浣熊倒是從來沒看過

生活機能方面 這邊絕對比Hanover小鎮方便
光亞洲超市 之前就有三家 最近又開了一間新的
雖然東西不見得都很便宜
不過 可以買到一些適合熱炒的青菜
感覺就很不錯
另外這邊的餐廳也超多
各種食物的選擇都有
還有蒙古烤肉吃到飽
雖然不算是很經典
不過 也可以解解饞

在娛樂部份 往西開20分鐘 就有Tanger Outlet
往南開20分鐘不到 就有Riverside Casino
假日不怕沒地方打發時間
加上現在有裝電視跟網路
偶爾也可以看看電影懷舊一下
所以整體來說 還算是挺不錯的

之前有提過 從今年的1/1開始 我把保險的方案換成了比較好的PPS方案
簡單的說 就是 對於大部分的檢查項目包括實驗室檢查 或是儀器檢查
只要是透過門診要求的檢查項目 我都只需要支付門診的掛號費10元
代價就是每個月比之前的方案要多繳約20元的保險費

總結了這三次OB/GYN的檢查費用
醫院開價3010 而我的自付額則是20元的門診掛號費
所以說 這半年來多繳的20元 是相當有價值的

換到UI以後 保險費就沒那麼貴了 嚴格的說是 學校要幫我出的保險費 沒那麼貴
因為 我每個月必須要支付10%的保險費
這邊一個月的保險費則是263元 足足比Dartmouth那邊少了一半
保險費低 當然 保障也就沒那麼好拉
門診的掛號費 還是依樣10元
不過 檢查的費用 我都必須要負擔10%的自付額
直到自付額達到1100元為止
所以說 在保險這部份
換到UI真是吃虧啊

離開Sachem到現在 差不多一個月了
根據當初的合約 一個月後
我們就可以收到當初租房子時繳的保證金
不過 一直很擔心
不曉得會不會被挑三揀四的扣一些錢

禮拜一開信箱 看到了來自Dartmouth Real estate office的信
我就知道支票寄來拉
看一看 恩 不但沒有少還多了一些小零頭
應該是存了一年的利息錢吧

總之 收到了 就心安囉
不過 因為這附近沒有Bank of America
看來要兌現這張支票
還要過一陣子囉

上個禮拜 是Iowa City所在的Johnson Country 一年一度的County Fair
老闆很興奮的邀請大家在某天下午的五點一起去逛逛
Fair 這個字 在英文裡面有很多個意思
所以 當我知道有這個活動時
我一直深深的以為 是那種露天市集 有點類似我們廟會的那種活動
不過 當天到了現場 終於知道 我大錯特錯了
這個Fair 是農畜產品集市的意思
在那邊 看到了各式各樣活生生的牲畜們
還有免費的綿羊脫毛秀
剛被脫光光的綿羊
還會穿上一件衣服
大概是怕他們會著涼吧
這個市集 大概最讓我感到新奇的
就是驢子了吧 感覺上
記憶裡的驢子都是卡通影片中看到的
第一次看到活生生的驢子 倒是挺有趣的
另外現場還有只用電鋸的木頭藝術表演
至於我們的晚餐 則是吃了烤火雞腿
說實話 味道還不錯 比之前在Disney吃的好吃很多很多倍
在看完木頭藝術表演後
我們遇上了一隻落跑的狂牛
狂牛的氣勢還掃到了老闆的小孩 (受傷打石膏 行動不便啊)
看他一副飽受驚嚇的樣子
相信 以後看到牛 應該會有不好的感覺吧
最後就是看了一個 相當無聊的狗狗表演
結束了這趟市集之旅
不過 很可惜的是沒有吃到傳說中的炸Oreo
這個點心 是美國人相當喜歡的東西
簡單的說 就是把Oreo裹麵糊 放到油鍋中炸
到底好吃在哪裡 我是不知道
不過 美國人 倒是都挺愛的

前幾天 收到了轉到Iowa的第一筆薪水
因為這筆薪水還包含了我們的搬家津貼
所以 原本預期 將會是一筆還不小的金額

豈料 看到轉到帳戶裡的錢 居然莫名其妙的只有預定金額的67%
我能夠理解 換了H1B 我必須要繳FICA 但是 那也應該只有將近8%
加上聯邦稅 跟州稅 怎麼說 應該也要有75%啊
結果 拿到對帳單 我終於懂了
原來 因為 這張支票的金額比較高
所以 我就很自動的被視為高薪一足
被扣的稅率 變超高
雖然等到明年報稅 這筆錢就可以再度回到我的口袋
不過 還是被那67% 給嚇了一大跳

我只能說 稅 真是個可怕的東西阿

說實話 我挺討厭坐飛機的
尤其是時間很不穩定的美國國內線
更是令人覺得煩躁
不過 這次從芝加哥飛鳳凰城的飛機
倒是看了一部挺有趣的新戲
The Girl in Green Scarf
中文的片名好像是叫 購物狂的異想世界
說實在話 購物狂我完全同意
不過 台灣就是什麼都喜歡加一個很通俗的名字
“異想世界" “終結者" “終極"
好像片名就是逃不開這些字眼一樣

故事就是講一個對於Sale字樣完全沒有抵抗力的女生
如何最後擺脫購物狂的問題
並重獲真愛的故事

雖然故事有點老套
不過 看完除了會讓你開懷大笑
也有一點點教育的意義拉

推薦給喜歡愛情喜劇的購物狂喔

搬了新家 展開了新生活
當然Blog也要重新改裝一下
預覽這個版面時
發現這個版面的字很大
這樣終於可以改善字體太小的問題
所以 這個版面 應該 會撐很長的一段時間
畢竟 字大 對很多人來說
看起來都比較舒服方便

人生中 有很多很多的第一次
第一次出國參加研討會 是2004年到位在紐約長島的Cold Spring Habor
不過 那時候 比較算是玩樂性質 畢竟 我不是要報告的人

這一次 則是一個正式的報告囉
當初知道六月要舉辦NAD Meeting的時候
其實抱的是一個參加者的心態
反正就是去聽聽大家說什麼 長長知識
壓根沒有想過自己也要成為報告者
所以 當老闆問我說 要選口頭報告還是貼壁報就好時
二話不說 我就選了貼壁報 畢竟 才半年 Data不多
報起來 如果口頭報告 可能會顯得很單薄
不過 就在5月底 老闆突然跟我說
要我在meeting上給一個大概15~20分鐘的口頭報告
能說不要嗎~~ 當然也只能答應囉
雖然說 沒什麼data 不過 老闆要我盡量完整的介紹我們的實驗策略
畢竟 這其實是我的主要賣點
所以 data相對的比重 就沒那麼大拉

這次的Meeting 是跟FASEB合作的Meeting
選擇的地點 是FASEB暑期Meeting的會場
地點在亞歷桑那州的鳳凰城附近一個叫做Carefree的地方

一下出機場 就被迎面吹來的暖風給嚇到了
來接我們的司機 居然穿著薄長袖
並表示 今天天氣比較涼
天阿 華氏96度 (35.5)叫做比較涼喔
這種天氣 也就註定了 在未來幾天下午的自由活動時間
我大概都會窩在房間或是飯店休息

一路遠離鳳凰城 開始在路邊看到許多高大的仙人掌
仙人掌的英文是cactus 不過對於這邊的仙人掌
則是用Saguaros這個字 這是一種最高大仙人掌的品種名
當地的人在這些仙人掌上面 纏了許多燈泡
或是是想要讓沙漠地區 在晚上 能夠多一點色彩吧

我們的司機告訴我們 千萬要隨時記得補充水分
因為當你覺得口渴的時候
已經太晚了 大概 就只有脫水中暑的份

到了飯店 大廳很貼心的準備了一大桶的冰涼水果水
我趕緊喝了好幾杯 補充水分
報名時 我選擇的是雙人房
所以 房間很大 也有兩張大床
因為到的時間很早 為了怕之後室友出現不好意思照相
我趕緊拿出相機 把房間記錄下來
(不過 事後證明 我並沒有室友 所以 是一個人獨佔一間雙人房)

房間的位置在二樓 從陽台看出去 就可以看到許多仙人掌已經長到跟房間一樣的高度了
外頭的游泳池 有不少的小孩正在戲水
我只能說 就算水是冰涼的 在這種豔陽下
我還是絕對提不起勁去玩水的

至於報告的經驗 我只能說 大家人都超好的
雖然我自己覺得 有點小緊張 所以講的比較快
偶爾也有一些小吃螺絲的現象
不過 報完聽到老闆說 我報的很好
跟一些其他的參加者聊天時
也說我報的很不錯
心情就超好了 第一次的上台報告
算是成功囉

不過 回程搭飛機回NH的時候
因為天氣不算很好
從Manchester機場回到Hanover這一段大約一個半小時的車程
我原本預計大概2個小時就可以開到的 (沒辦法 老闆開車慢)
沒想到 居然花了快三個小時 簡直就快累死了
不過比較特別的是 第一次自己在半夜三更開車
就在路上遇到了一隻很大牌的浣熊
在我的車頭燈照耀下 緩緩的轉身看著我
在用極緩慢的速度打算把車道還給我
不過 一心想趕快回家的我
當然沒空等他老兄龜龜走
確定沒有來車後 只能暫用一下對向車道拉
到家的時候 已經快清晨四點了
真是有夠累得旅程